Lorsqu'un grimpeur aux prises avec son premier achat de chaussons d'escalade demande des conseils sur le choix, il est souvent orienté vers un modèle « rigide ». Cette connotation, qui semble à première vue n'avoir rien de confortable, fait référence aux différents types de semelles que l'on peut trouver dans les chaussons ; il en va tout autrement de la tige, qui peut être plus ou moins souple et confortable en fonction des matériaux utilisés.
SCARPA Quantic WMN, Hugo Vincent
La rigidité de la semelle
La semelle peut être plus ou moins rigide en fonction de l'épaisseur, de la longueur et du caoutchouc utilisé ; pour comprendre quel est le bon compromis pour nous, nous pouvons penser que plus nous sommes soutenus par une semelle rigide, moins les muscles de notre pied et de notre mollet seront sollicités. C'est d'ailleurs la principale raison pour laquelle un chausson rigide est généralement recommandé à ceux qui commencent à grimper et qui n'ont pas encore habitué les muscles de leurs pieds et de leurs jambes aux « nouveaux mouvements ».
La grande majorité des chaussons rigides combinent la structure de la semelle, et une épaisseur de caoutchouc certainement plus prononcée, sur toute la longueur de la chaussure. De cette façon, nous aurons un soutien équilibré et homogène sous toute la plante du pied : nous pouvons donc choisir ce type de chaussures même lorsque nous prévoyons de passer de nombreuses heures sur une voie, par exemple s'il s'agit d'une voie à plusieurs longueurs, afin de pouvoir les porter avec une certaine fraîcheur pendant une période assez longue.
Evolv Oracle
Différence entre rigidité et agressivité
Nous avons dit que le concept de rigidité se réfère au type de semelle, tandis que le confort dépend de plusieurs facteurs tels que la courbure du chaussons, la forme droite ou asymétrique, ainsi que la matière supérieure plus ou moins confortable. Les chaussons confortables présentent un certain nombre de caractéristiques qui permettent au pied de conserver une position plus ou moins naturelle à l'intérieur, c'est-à-dire une forme légèrement incurvée vers le bas et symétrique.
Les chaussons d’escalade d’haut niveau, en revanche, ont une courbure plus prononcée vers le bas, une tension prononcée et une forme asymétrique qui pousse le grimpeur à placer tout son poids sur l'avant de la chaussure. Lorsque les chaussures de performance sont construites avec une demi-semelle ou au moins une semelle souple, nous obtenons un modèle dédié aux grimpeurs expérimentés, qui recherchent un maximum de flexibilité et de sensibilité sur les petites prises, les volumes et les surplombs.
SCARPA Quantic WMN, credits to Hugo Vincent SCARPA
Quelques exemples
Le Mythos de La Sportiva, par exemple, sont un modèle rigide et confortable qui existe depuis plus de trente ans et qui est largement utilisé par les amateurs de voies à plusieurs longueurs : la tige en cuir contribue à rendre ces chaussons agréables à utiliser même pendant de longues journées sur la paroi. De nombreux chaussons d'escalade pour enfants présentent également cette double caractéristique de soutien et de confort.
Les Finale de La Sportiva ou les Quantic de SCARPA sont rigides et moyennement agressifs : dans le premier cas, on trouve une semelle Vibram XS Grip de 5 mm pour offrir un soutien maximal dans les voies verticales, tandis que dans le second, le Vibram XS Edge de 3,5 mm est soutenu par une semelle intercalaire Flexan.
En revanche, de nombreuses chaussures Five Ten et Evolv, les Boostic de SCARPA et la Miura de La Sportiva sont rigides et performantes. Ces chaussons offrent une précision absolue, du soutien dans les parois verticales extrêmes ou sur de longues séquences techniques sur les pieds.
La Sportiva Mythos 30
Quand choisir des chaussons rigides
J'opterai pour un modèle rigide si je grimpe depuis peu et que je n'ai pas encore développé la musculature nécessaire pour maintenir le chausson au pied pendant longtemps, comme dans les voies à plusieurs longueurs ou en salle, et si je recherche un appui sur les petites prises des parois verticales.
Cover image: Katie Jo, credits to Evolv
