Les chaussures de trekking sont un élément essentiel de notre équipement de montagne, car elles nous apportent confort et stabilité ; les aspects à prendre en considération lors de l'achat d'une nouvelle paire de chaussures sont nombreux et dépendent du type d'activité que nous nous apprêtons à réaliser.
Compte tenu des différents environnements - et de la relative saisonnalité - dans lesquels nous pouvons décider d'affronter des itinéraires plus ou moins exigeants, il est difficile d'envisager d'avoir une seule paire de chaussures, légère et respirante en été, et chaude et imperméable en hiver. Dans cet article, nous nous pencherons plus particulièrement sur les caractéristiques typiques des chaussures d'hiver.
AU Col de Bos avec les Rapid de SCARPA, photo par Andrea Pavan
Chaussures de trekking basses ou hautes ?
Généralement, le premier critère très simple et intuitif est la hauteur des chaussures de trekking. En effet, on peut choisir entre des modèles bas, qui se croisent aussi, par exemple, avec les chaussures d'approche typiques des alpinistes, ou entre des modèles qui atteignent la cheville, également appelés « mid », ou encore des modèles hauts, qui protègent toute la zone de la cheville.
Chaussures de trekking basses : pour les terrains ordinaires et les petites randonnées
Les chaussures basses conviennent aux randonnées peu exigeantes en termes de conditions météorologiques et de terrain. Elles ont l'avantage d'être particulièrement confortables, souples et légères, donc agréables à porter au quotidien. Leur fonction est d'assurer une randonnée agréable et sûre, avec une capacité encore bonne à absorber les aspérités du terrain. Les modèles de trekking bas se recoupent souvent avec les chaussures d'approche ; la possibilité d'avoir un laçage très précis au niveau des orteils et la présence ou l'absence d'une zone d'escalade frontale (voir la section sur les matériaux) rendent le port stable et ajusté.
Chaussures de trekking "mid" : protection de la cheville et soutien de la voûte plantaire
Les chaussures « mid » ont une hauteur de cou-de-pied qui atteint la malléole et représentent - à bien des égards - un moyen terme entre les chaussures basses plus classiques et les chaussures d'alpinisme hautes. Les chaussures intermédiaires ont une rigidité moyenne, surtout au niveau de la semelle, et sont un peu plus structurées que la plupart des chaussures de trekking basses. La fonction d'une chaussure intermédiaire est de protéger la cheville contre les torsions, d'assurer la stabilité et d'absorber les tensions causées par un terrain partiellement instable. Nous pouvons également recommander des chaussures de trekking mid pour les courtes randonnées avec une charge lourde sur les épaules, ce qui implique un soutien plus important au niveau de la semelle et une structure renforcée au niveau de la cheville. En fonction du travail de la semelle, vous pouvez opter pour un modèle plus durable et plus structuré ou pour un modèle légèrement plus léger et plus souple.
Chaussures de trekking hautes : pour les terrains difficiles et les randonnées exigeantes
Les chaussures de trekking hautes enveloppent complètement la cheville pour garantir une stabilité maximale, même en dehors des sentiers battus et sur tous les itinéraires très exigeants qui nécessitent protection et stabilité. Les chaussures de trekking à tige haute sont sans aucun doute plus lourdes que les autres modèles, mais elles sont aussi beaucoup plus solides et durables, avec des semelles très bien moulées qui résistent parfaitement aux terrains glissants et à toutes sortes de contraintes. Une chaussure de ce type nous protège également de la torsion latérale, en enveloppant toujours la cheville, et est indispensable si l'on a des charges très lourdes sur les épaules ou si l'on s'attaque à des sentiers particulièrement accidentés.
Une membrane imperméable vous permet d'affronter les conditions les plus extrêmes. Photos par SCARPA
Matériaux des chaussures de trekking : du cuir au synthétique
Une fois que nous avons identifié le type de chaussures, nous pouvons nous intéresser au matériau dans lequel elles sont fabriquées.
Peau : le confort avant tout
Le cuir est le premier matériau à avoir été travaillé dans les chaussures de trekking. Outre une souplesse qui permet de définir au mieux les détails de chaque point de la tige, le cuir est apprécié depuis longtemps pour sa capacité à s'adapter à la forme du pied, à durer longtemps (à condition de veiller à son entretien et à sa maintenance) et à donner une sensation de confort même lors des utilisations les plus intenses. On trouve un large choix de chaussures en cuir précisément dans le domaine du trekking hivernal, où la respirabilité passe après les caractéristiques d'isolation thermique. Rien n'interdit d'utiliser des matériaux naturels avec des membranes d'un autre type, comme le Gore-Tex, pour ajouter une imperméabilité et rendre la chaussure plus polyvalente et adaptée à des conditions plus humides.
Matériaux synthétiques : légèreté et respirabilité
Les bottes en matière synthétique sont, d’autre part, plus léger au niveau du poids total de la chaussure, et nettement plus respirant que le cuir, donc plus adapté pour des excursions dans les saisons chaudes. Les matériaux synthétiques, qui répondent désormais à différents noms, sont utilisés surtout dans des types de chaussures conçues pour répondre aux besoins de ceux qui pratiquent une activité "rapide et légère" et de ceux qui préfèrent un séchage rapide et une facilité accrue dans l’entretien du matériel.
Bien sûr, il existe une infinité de variantes et de combinaisons de matériaux naturels et synthétiques tels que le daim et la microfibre ou encore le cuir avec des inserts en tissu élastique, mais aussi les mesh et les membranes.
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Les membranes imperméables : Gore-Tex et au-delà
Presque la totalité des chaussures de randonnée sont complétées par des membranes imperméables similaires au Gore-Tex qui garantissent résistance à l’eau et respirabilité. Que ce soit pour des randonnées courtes ou pour des randonnées de plusieurs jours, une bonne imperméabilité vous permet d’affronter avec sérénité même un changement de temps ou un terrain pas parfaitement sec. Le Gore-Tex est aujourd’hui le nom le plus répandu dans le monde des membranes imperméables, mais certaines marques mettent en œuvre d’autres technologies du même niveau et avec des propriétés respirantes même améliorées.
Le système de laçage
Cela peut sembler un détail, mais choisir le type de laçage qui nous assure un ajustement stable et enveloppant est un aspect crucial du point de vue de la stabilité pendant la marche. En plus du laçage classique de la chaussure "city-life", nous pouvons trouver - surtout dans les modèles d’approche - même le laçage qui va jusqu’à l’orteil, et qui permet ainsi d’appliquer la précision du système de fermeture des chaussures d’escalade avec lacets aux chaussures de randonnée adaptées aux terrains les plus techniques.
En plus du laçage proprement dit, il existe d’autres aspects de la chaussure qui contribuent à nous faire percevoir le chausson particulièrement enroulé autour du pied, comme les systèmes de tirants. Dans certains modèles de chaussures, par exemple, un système de tirants tout autour qui enroulent la semelle intermédiaire présente à l’avant de la chaussure qui se connectent directement au système de laçage, Répartissant ainsi la tension uniformément sur toute la chaussure.
On trouve ce type de laçage réglable et précis surtout dans les chaussures de La Sportiva et SCARPA, depuis toujours particulièrement innovantes dans les solutions les plus adaptées aux grimpeurs et à l’utilisation de ces technologies également sur d’autres familles de produits.
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La semelle
La semelle joue un rôle essentiel en termes de stabilité et d’amortissement sur les terrains les plus difficiles. Selon l’utilisation pour laquelle une chaussure de randonnée est conçue, la semelle peut être plus flexible, donc capable de donner plus de liberté de mouvement au pied et une sensation de légèreté dans le fit, ou plus structuré, pour protéger le randonneur des chocs et des sollicitations sur les terrains les plus techniques. Vibram, référence absolue dans le monde des semelles, propose de nombreux types de mélanges différents entre eux, comme l’Alpine Hiking, pour des performances et un contrôle sur une large gamme de terrains de montagne (même mouillés ou boueux), la Drumlin, exceptionnelle en termes de traction et d’adhérence, et la XS Trek, adaptée aux chaussures basses pour les randonnées avec des charges légères sur tout type de terrain.
Climbing Zone
Certaines chaussures de randonnée, y compris les chaussures d’approche, proposent une zone d’escalade à l’avant de la chaussure, idéale pour affronter les parties délicates d’escalade présentes sur les itinéraires les plus techniques. La Climbing Zone est parfois associée à une Braking Zone sur le talon, afin d’éviter que le pied ne glisse dans les montées les plus raides.
Compatibilité avec les crampons
De nombreux modèles de chaussures de randonnée "mid" ou hautes réalisés pour le trekking d’hiver peuvent être compatibles avec les crampons classiques ou avec les crampons semi-automatiques : cette possibilité doit toujours être vérifiée au moment du choix, Bien sûr, en tenant compte du type d’équipement dont nous disposons déjà.
Photo de couverture : SCARPA Mojito Hike Paolo Sartori
