Les mousquetons sont une partie fondamentale de l’équipement de tout type d’alpiniste : leur fonction "de base" est de connecter la corde à n’importe quel point d’assurance, que ce soit un spit d’une voie sportive, un friend d’une voie trad ou un anneau cousus d’une voie d'alpinisme.
Le mousqueton se compose de deux parties, le corps et le doigt, qui sont reliés par un pivot. Grâce à la mobilité du doigt via le pivot, il est possible d’ouvrir et de fermer le mousqueton afin de pouvoir l’utiliser dans de nombreuses situations différentes liées à l’escalade.
Son utilisation la plus courante est représentée par les dégaines, c’est-à-dire deux mousquetons unis par une sangle, que nous utiliserons pour notre progression verticale. Une fois fermé, le mousqueton peut être considéré comme un anneau métallique qui a la capacité de résister à la charge qui est gravée sur le dos.
Il existe aujourd’hui de nombreuses combinaisons de formes, matériaux, types de doigts et technologies différentes, qui permettent des performances optimales sur différents terrains. Voyons les principales caractéristiques.
La forme
Ce sont des mousquetons de forme symétrique, généralement utilisés avec des plaquettes type gi-gi ou d’autres descendeurs similaires. Leur forme, caractérisée par un bras arrière droit, les rend confortables et pratiques pour l’assurance de la deuxième corde, mais seulement si elles sont équipées d’une fermeture à vis. Ils sont les premiers mousquetons à avoir été proposés sur le marché, et sont parfaits pour accrocher le matériel ou pour des utilisations en escalade artificielle.
Les mousquetons en D sont les mousquetons classiques utilisés dans les rappels; leur forme facilite l’insertion du mousqueton au point d’attache et de la corde dans le mousqueton. Surtout s’ils sont équipés d’une fermeture à vis, les mousquetons D peuvent également être utilisés en combinaison avec une plaquette Gi-Gi ou pour connecter une chaîne dans les voies de montagne. Les mousquetons en D peuvent être à leur tour normaux ou asymétriques, avec une légère différence dans l’amplitude de l’ouverture du doigt, l’espace intérieur et le poids final du produit.
La forme de poire est né avec le but bien précis d’offrir un mousqueton avec suffisamment d’espace pour toutes les manœuvres de corde à l’intérieur, et pour l’exécution des principaux nœuds. Les versions avec fermeture à vis sont également adaptées pour connecter le harnais avec différents types d’assureurs ou pour des utilisations en alpinisme et pendant les manœuvres des voies multi-pitch. Les mousquetons à poire sont principalement utilisés pour l’assurance et la descente en rappel.
Les matériaux
Les mousquetons entièrement en acier inoxydable ont l’avantage de résister très bien à la montée, notamment dans des situations très humides ou, par exemple, dans des falaises situées près de la mer. D’autre part, ils sont beaucoup plus lourds à transporter, surtout en fonction de la quantité de notre kit d’équipement.
Ce matériau est nettement plus léger que l’acier et offre d’excellentes capacités de force et de résistance. Cependant, il est plus délicat à manœuvrer qu’un mousqueton en acier. Quiconque a déjà expérimenté l’importance de gagner des grammes sur chaque pièce d’équipement sait combien il est précieux d’avoir un équipement léger, surtout dans les contextes liés à l’alpinisme ou aux voies multi-pitch.
Le doigt
Les doigts peuvent présenter des caractéristiques différentes, telles que leur structure (pleine ou à fil) ou leur forme (droite ou courbe). Certains de ces paramètres correspondent à des spécifications bien définies : par exemple, dans une dégaine avec un doigt droit et une courbe, le premier est toujours celui qui doit être accroché au spit, tandis que le second correspond au mousqueton dans lequel on fait passer la corde. D’autres aspects, comme le doigt plein ou à fil, peuvent être choisis en fonction du contexte dans lequel nous escaladons et de nos préférences personnelles.
Doigt à fil
Les mousquetons à doigt à fil sont généralement utilisés dans les dégaines pour deux raisons : ils rendent les dégaines plus légeres et offrent également une résistance moindre lorsque nous devons passer la corde dans la dégaine et lorsque nous devons accrocher la dégaine au ancrage. Le doigt à fil a en effet une masse moindre, facteur qui implique une moindre probabilité d’ouverture accidentelle du doigt, mais aussi une moindre probabilité de geler avec les hautes températures : il est donc généralement très utilisé dans l’alpinisme d’hiver et pour l’escalade sur glace.
Doigt plein
Le doigt plein a évidemment une masse plus grande, et donc une résistance plus grande, et c’est la seule option que nous pouvons trouver dans n’importe quel mousqueton qui ne soit pas utilisé dans la construction d’une dégaine. Le doigt en acier massif supporte généralement des charges plus élevées, et serait donc préférable dans toutes les situations où vous prévoyez de "tomber beaucoup". Dans les mousquetons, il peut y avoir deux types de doigts pleins : le doigt droit et le doigt courbe. Les mousquetons à doigt droit sont utilisés pour de nombreuses situations différentes : par exemple, nous pouvons les trouver dans les rappels - côté spit et côté corde - ou comme connecteurs pour friends et coinceurs, ainsi que fixés au harnais pour transporter du matériel. Les mousquetons à doigt courbe sont communs dans les rappels côté corde, car leur forme incurvée rend l’insertion de la corde plus fluide et rapide.
Le système de verrouillage
Mousquetons Keylock
La fermeture brevetée de type keylock, désormais omniprésente dans les principaux modèles de dégaines, peut être associée à des mousquetons normaux, ainsi qu’aux HMS avec vis que nous verrons plus loin. Il s’agit en effet d’une rainure présente dans le corps du mousqueton, qui permet au doigt de s’insérer facilement dans le corps du mousqueton et d’éviter que la corde ne reste coincée pendant l’insertion.Dans ce cas, le nez du doigt et le logement sont lisses et sans forme, et les risques que la corde reste coincée sont minimes.
Mousquetons HMS avec vis
Les HMS correspondent aux mousquetons à poire, c’est-à-dire ceux destinés à accueillir des nœuds, à servir de lien entre le harnais et le dispositif d’assurance ou à équiper des descentes en double corde ou relais. Les HMS à vis sont nés précisément avec l’objectif de pouvoir être utilisés pour les nœuds cabestan et demi-cabestan qui, grâce à la base large et plate, peuvent glisser sans friction.
Moschettoni avec vis à 3 mouvements
La fermeture à vis est renforcée par un triple mouvement, sans lequel le doigt ne peut pas s’ouvrir. Ils sont généralement utilisés pour les manœuvres d’assurance, les relais et les opérations de secours et sont fabriqués en alliages très légers, idéaux pour l’alpinisme, le multipitch et l’escalade en falaise.En plus de la fermeture à triple mouvement, il existe également des mousquetons similaires qui ont une fermeture automatique avec double mouvement, ou automatiques avec fermeture Ball Lock, Slider ou à deux doigts. Tous ces types de fermeture représentent des sécurités de verrouillage utilisées pour empêcher l’ouverture accidentelle du doigt, résistant à des pressions très fortes de l’extérieur.
Les certifications des mousquetons
CE ou UIAA
Tous les mousquetons utilisés pour l’escalade ou les activités liées aux sports de montagne doivent avoir la certification CE ou UIAA (ou les deux). Cette certification, dont le code numérique est gravé sur le mousqueton, garantit que l’équipement répond à des paramètres de sécurité spécifiques. La lecture des étiquettes ou des manuels de référence peut toujours être utile pour mieux comprendre la nature de ces certifications ou, par exemple,des charges indiquées comme poids maximal toléré par le mousqueton.
La certification CE est nécessaire pour vendre tout type de produit dans la Communauté européenne; en ce qui concerne la certification des produits relatifs à l’escalade, donc les paramètres établis par le CE sont très similaires à ceux évalués par l’UIAA.
Cette dernière est une organisation qui a été fondée en 1932 avec le but spécifique d’établir des normes de sécurité pour les activités de montagne, et c’est à tous égards une fédération qui se charge de protéger tous ceux qui vivent dans les montagnes à 360 degrés. L’UIAA, qui est composée de grimpeurs et d’experts en activités de montagne, ne se charge pas de tester les produits eux-mêmes, mais seulement des normes de sécurité nécessaires pour leur utilisation.
Les mousquetons d’escalade doivent donc avoir l’une des deux certifications ou les deux.
Autres types de mousquetons
Il existe d’autres types de mousquetons comme les multiplicateurs d’ancrage, les mousquetons pour via ferrata et les mousquetons de travail; faites un tour sur notre site pour voir tous les types disponibles et leurs principales caractéristiques.
Tous les images sont de Edelrid
