De nombreuses vallées alpines européennes sont parsemées de rochers qui ont conduit à la mise en valeur de zones de boulder en été : Furkapass, Sustenpass, le Gothard, Silvretta, la zone autour de Chamonix et du Mont-Blanc, les plus petites zones de Branson, Fionnay et de la région autour de Sion, Ailefroide. Cependant, aucune de ces régions n’a jamais connu un tel succès auprès des boulderistes que Magic Wood a connu depuis des années.
Credits to Gebro Verlag
Le secret du succès de Magic Wood
Si Magic Wood est la référence pour le bloc d’été européen, c’est grâce à une combinaison de facteurs qui a fait de cette destination un choix presque obligatoire pour de nombreux grimpeurs. La concentration de rochers, la beauté de nombreux passages et la simplicité logistique (deux parkings pour atteindre les rochers dans la zone plus en aval ou plus en amont, une approche presque nulle pour atteindre les premiers blocs, etc.) ont joué leur rôle dans le développement hors du commun de cette région. Ajoutons ensuite le fait qu’il y a beaucoup de blocs avec des passages de haute difficulté, certains d’entre eux accompagnés par la réputation d’être "soft » pour le degré (pas tout à fait vrai) et la magie est faite.
Les points forts de Magic Wood
En fait, en plus des clichés qui précèdent souvent le nom même de Magic Wood, les aspects qui ont fait de ce domaine la réalité que nous connaissons aujourd’hui sont beaucoup plus hétérogènes. Tout d’abord, de nombreuses zones alpines, bien qu’en altitude, sont toujours très ensoleillées, ce qui devient un défi si pour nous "vacances en été" est plus synonyme de "août" que de "fin juin". Magic Wood est par contre agréablement immergée dans les bois, comme son nom le suggère, avec d’intéressants courants d’air froid qui émergent soudainement des trous présents dans la roche et dans le sol. Développé par une forte communauté locale de grimpeurs, Magic Wood s’est développé au fil des ans à la fois au niveau du bloc et de l’hébergement grâce à l’investissement, également personnel, de Thomas Saluz, connu sous le nom de Bodhi Climbing.
C’est grâce à son engagement qu’on a toujours cherché à trouver une solution diplomatique aux différentes querelles avec les institutions locales (encore très fortes aujourd’hui)Et c’est toujours grâce à lui que les boulderistes du monde entier sont passés de la possibilité de profiter du camping le plus sauvage d’Europe (sans toilettes et sans eau potable) à la possibilité de passer la nuit (un camping avec toilettes, douches et eau chaude, une maison d’hôtes et des solutions plus coûteuses). Aujourd’hui, la Guesthouse de Bodhi Climbing est un lieu de rencontre caractéristique, même pour les boulderistes à la recherche d’une tranche de gâteau, d’un abri contre la pluie ou du wi-fi.
Dave von Allmen su The Knowing, 8b. Foto Lukas Rüsch
L’impact environnemental
Avant d’entrer dans le détail de l’escalade à Magic Wood, nous voulons nous attarder sur l’impact environnemental d’un si grand nombre de grimpeurs dans cette région. Depuis une vingtaine d’années, chaque été, boulderistes de toutes nationalités, âges et niveaux se trouve parmi ces rochers pour passer, dans certains cas, des semaines entières où l’escalade est au centre du voyage. Au départ, comme nous l’avons dit, aucune salle de bains n’était prévue, même dans la zone de camping (des toilettes chimiques au niveau d’hygiène douteux ont été introduites et, au cours des dix dernières années seulement, des toilettes en béton avec tout le confort nécessaire). Ce manque initial d’installations a peut-être été la première cause d’une dégradation imparable dans toute la zone entourant le bloc et le camping. Le niveau toujours croissant des services mis à la disposition des boulderistes n’a évidemment pas suffi à freiner ce qui a été un désintérêt pour le respect de la nature sous toutes ses formes, de nombreux grimpeurs italiens et étrangers ayant une plus grande sensibilité à ce sujet continuent à soulever le problème de la situation environnementale à Magic Wood.
Bodhi Climbing, et avec lui tous les grimpeurs qui se soucient de l’avenir de l’accessibilité à cette zone, ont promu au fil des ans des initiatives et des campagnes de sensibilisation telles que le Clean Up Day et l’écriture de plusieurs articles à ce sujet. Aujourd’hui, les conséquences du peu d’intérêt pour l’impact des grimpeurs dans ce petit paradis du bloc est visible à différents niveaux : dans les crash pads abandonnés sous les rochers, dans les déchets que nous trouvons en général dispersés un peu partout, dans les coins "toilettes" et de nombreuses prises qui ont désormais perdu irrémédiablement leur adhérence initiale. Ce n’est qu’avec la plus grande attention de la part de chacun de nous que nous pouvons essayer de maintenir cette merveilleuse forêt à un niveau de confort "décent" la zone
L’escalade à Magic Wood
Et passons à l’escalade ! Les blocs sont d’un beau gneiss pas trop abrasif, bien que la qualité de la roche et ses formes changent selon qu’il grimpe près de la rivière ou plus haut dans la forêt. La variété des styles d’escalade de Magic Wood est l’un des aspects les plus intéressants : reglettes et plats, proue, surplombs et dynos. Comme nous l’avons dit, le rocher de Magic Wood est en partie victime de sa propre célébrité, souffrant à certains endroits du passage de nombreux grimpeurs et devenant - en conjonction avec des conditions météorologiques humides - parfois difficile à tenir.
Bien qu’il y ait quelques années, il pouvait être difficile de s’orienter, et tout ce que vous aviez à disposition était un topò téléchargeable en ligne avec toute la zone blocs concentrée dans l’espace d’un A4, aujourd’hui Magic Wood est présent dans de nombreux guides de Suisse avec les principaux secteurs, Gebro Verlag est désormais à sa troisième édition. Ce qui était des traces dans les bois, sont devenus des sentiers indiqués avec des panneaux et des noms des rochers les plus importants et maintenant perdre l’orientation devient difficile.
Remo Dünser su Sitting Pull, 7c. Photo Lukas Rüsch
Facile ou difficile ?
Depuis le début des années 2000, des vidéos de grands grimpeurs américains et européens ont commencé à tourner sur Internet montrant les beautés des lignes les plus difficiles de Magic Wood, avec une abondance unique en Europe de passages du 7C et au-dessus. Cela a un peu conduit Magic Wood à se faire une réputation de destination pour les boulderistes "top", mais en réalité, il s’agit d’une zone avec tellement de lignes que n’importe qui peut venir ici et trouver son propre projet à affronter. La chose la plus probable qui peut arriver à Magic Wood dans les mois les plus "chauds" (à la fois en saison et en affluence) ne sera pas de ne pas savoir quel passage essayer, mais d’en trouver un qui n’est pas vraiment bondé.
Comment se rendre à Magic Wood
Magic Wood est situé près de la colline de San Bernardino, dans Averstal, une vallée très verdoyante et souvent pluvieuse. La station en amont de Magic Wood, où nous trouvons la Guesthouse de Bodhi Climbing est Ausserferrera, tandis que plus en aval, la référence la plus pratique et la plus proche pour faire des fournitures de toutes sortes est Thusis. Ici, en plus des boulangeries, des supermarchés et des petites boutiques d’artisanat, vous pouvez également trouver d’autres possibilités d’hébergement, Certainement moins proche de la forêt de Magic Wood, mais plus stratégique si vous voulez combiner des vacances dans cette région avec d’autres besoins de type familial ou touristique.
Credits to Gebro Verlag
Les saisons de Magic Wood
Comme mentionné au début de l'article, Magic Wood est considéré comme une "destination estivale" classique. Cependant, le début et la fin des saisons où l'on trouve la meilleure adhérence, c'est-à-dire le printemps et l'automne, varient en fonction de la quantité de précipitations, des températures plus ou moins froides et de votre motivation personnelle à grimper en sentant la roche froide sous vos doigts.
Compte tenu de l'instabilité générale du temps estival dans ces vallées, nous vous recommandons tout de même de jeter un coup d'œil à la météo avant de partir, car les précipitations sont souvent importantes.
Magic Wood comme étape
Si vous aimez les vacances itinérantes, vous pouvez utiliser Magic Wood comme étape intermédiaire dans votre exploration de toutes les vallées alpines suisses et autrichiennes. À quelques heures du col du Saint-Gothard, mais aussi à quelques heures de la Silvretta et du col du Susten, il se trouve dans une position assez stratégique pour combiner la visite de différentes régions avec des trajets assez courts et des passages qui peuvent varier de la forêt verdoyante de Magic Wood aux environnements résolument plus rudes des cols alpins.
Markus Köcheler su U-Boot, 6c , Credits to Gebro Verlag
Cover image: Nico Secomandi su One Love, 8a, Credits to Lukas Rüsch
