Patagonia a été fondée par l'américain Yvon Chouinard, pionnier de l'alpinisme dans les années 50 et 60. Il a d'abord commencé à produire des ancres pour l'escalade de roche et de glace, avant de passer à une gamme plus large de produits. Aux côtés de la production d'équipements, Patagonia est toujours en première ligne sur les questions environnementales.
